Награда нашла своего героя только через 84 года. 30 марта президент России подписал указ о присвоении звания Героя России участнику Великой Отечественной войны, летчику-истребителю и нашему земляку Николаю Терехину. К званию Героя Советского Союза он был представлен еще в 1942 году, но тогда его не получил.
Наградной лист командира 10-го Истребительного авиационного полка майора Терехина пестрит исправлениями. Зачеркнуто, вписано и даже стерто. Но скупые строки о подвиге выделены броско. Только в одном бою самолет противника он сбил пулеметным огнем, а когда боеприпасы закончились, протаранил второй и, уже своей поврежденной машиной и тоже тараном, сбил третий.
«Это был июль 1941 года, то есть первые дни войны. В последующем он служил на Волховском фронте — оборонял Ленинград. Во время всех воздушных боев он сбил 15 немецких самолетов лично», — поделился специалист Пензенского государственного краеведческого музея Сергей Юдин.
В истории авиации это был первый двойной таран. За личную храбрость в воздушном бою с превосходящими силами противника орден Ленина наш земляк получил в 25 лет. Орден Отечественной войны первой степени — в 26 лет.
«Само по себе это, безусловно, необычный подвиг. И еще потом уже раненный он бегал по аэродрому с пистолетом и задерживал немецких летчиков, которые спустились на парашютах. Настоящий русский «малый», который о себе не думая, делал все ради победы», — рассказал военный историк Геннадий Тамбовцев.
В те дни о подвиге летчика узнала вся страна. Военкор «Красной звезды», поэт Константин Симонов написал о нем балладу «Секрет Победы» — с посвящением истребителю Николаю Терехину. А в том же июле 1941 года, на исходе воздушного боя и опять без боеприпасов, умелым маневром вогнал фашистский самолет в землю.
Герой погиб в декабре 1942 года на Волховском фронте.
Менее чем за год Николай Терехин совершил 150 боевых вылетов, 30 из них — «на штурмовку войск противника». Сбил 15 вражеских самолетов. И вот теперь, спустя 84 года, «За мужество и героизм, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в период Великой Отечественной войны», как записано в Указе главы государства, уроженцу Лопатинского района, майору Николаю Терехину присвоено высшее в стране звание — Героя России. Посмертно.
Возможно, на родине летчика в год 110-летия со дня его рождения, на Аллее славы появится и его именная памятная плита.
