Легендарному «Самолету» исполнилось 45 лет с того момента, как он был установлен на проспекте Победы. До того, как отправиться в Пензу, он нес боевое дежурство в 28 дивизии войск противовоздушной обороны на военном аэродроме в Самаре. По этому поводу рядом со стелой прошел торжественный митинг.
45 лет назад проектировщики стелы на проспекте Победы задавались вопросом: «Куда летит самолет?». В итоге сошлись во мнении, что истребитель-перехватчик Су-9 должен идти на взлет по направлению Москвы. Монумент устанавливали в мае 1881 года. Единственного свидетеля того памятного для Пензы события удалось найти, правда в другом городе.
«Сергей Сорокин 45 лет назад был мастером, сейчас он живет в Москве. 45 лет — юбилей, конечно, но мы договорились с ним, что когда будет 50 лет комплексу, мы его пригласим официально, чтобы он рассказал, как это происходило», — сказал руководитель регионального отделения общественной организации «Ассоциации ветеранов ВКС РФ» Юрий Барсуков.
Руководитель пензенской ассоциации ветеранов воздушно-космический сил страны поделился событиями 25-летней давности, когда нужно было спасать самолет. 90-е стали не лучшим временем для монумента. Дверцу, через которую можно было попасть в стелу, а за ней и внутрь корпуса истребителя, сорвали, раскололи даже стекло в кабине. Такое состояние памятника расстраивало пензенских представителей военно-воздушных сил.
«Я служил в авиации все время со срочной, потом курсантом авиационного училища и в авиации. Конечно, для меня этот монумент дорог. Большая заслуга наших товарищей из ПВО, они отстояли его, сберегли», — вспомнил ветеран вооруженных сил Владимир Неродигречка.
Благодаря ветеранам ВКС появилась мемориальная табличка с 38 фамилиями пензенских участников Великой Отечественной войны. Цветы и венок в память о летчиках, не вернувшихся из боя, принесли наследники победителей. Алексей Лушников проходил срочную службу в военно-воздушных силах.
«Очень интересно посмотреть, что там на самом деле находится. Проезжая мимо, хочется узнать, что там внутри», — отметил Алексей Лушников.
Дверь, ведущую в кабину истребителя, заварили, чтобы сохранить в целостности восстановленный монумент.
«Памятник благоустраивается силами администрации Пензы, конструктивные элементы подкрашиваются», — сказал заместитель главы администрации Октябрьского района Пензы Юрий Талалаев.
Это делается для того, чтобы сохранить легендарный Су-9. Модель одного из первых отечественных самолетов с треугольным крылом, которому принадлежит мировой рекорд высоты горизонтального полета — 21 тыс. 270 метров.
